El botiquín de viaje suele ser el más complejo de todos, puesto que puede variar en función de nuestro destino. Los más solicitados a la hora de orientar en la selección de productos son los botiquines de viajes internacionales que van a complementarse con un extra de vacunaciones si el país de destino así lo requiere.

Es por ello que debemos informarnos previamente de las condiciones higiénico-sanitarias de nuestro lugar de destino, sea un viaje de trabajo, una estancia temporal o unas vacaciones. Nuestra recomendación es la siguiente:

• Informarse de la situación del país en materia de sanidad.

• Informar a tu médico la intención de viajar a un país extranjero para temas de vacunación y profilaxis.

• Contratar un seguro de salud para hospitalización y repatriación si se diese el caso (muy importante). Solicitar la TSE (Tarjeta Sanitaria Europea) en el caso de viajes por Europa. Puedes solicitarla aquí.

• Llevar consigo una lista de medicación que ya se está tomando (anotar preferentemente  nombre comercial, principio activo y laboratorio) ya que en otros países éstos pueden variar de nombre, no comercializarse o estar asociados a otros principios.

• Realizar una revisión médica general antes de partir.

El diseño de nuestro botiquín debe ser premeditado y variará en función de:

• Destino
• Duración del viaje
• Altitud y condiciones ambientales (humedad, polen, calor,…)
• Seguridad en zonas conflictivas
• Estancia ( tiempo que vamos a permanecer)
• Tipo de viaje (resort, camping, urbano, rural, guía programada)
• Personas que realizan el viaje (niños, personas mayores, enfermos, embarazadas,…).

En cuanto a la medicación propia, hay que tener en cuenta el factor “pérdida de equipaje” que puede condicionar absolutamente todo el viaje. Por eso, es recomendable abastecerse de más medicación de lo habitual para esos días. En los casos que se superen los 28 días, tenga en cuenta la receta electrónica y comente su intención de viajar al médico de cabecera puesto que las dosis suelen estar ajustadas para un tiempo determinado.

A continuación un ejemplo de botiquín completo para el viajero. Esta descripción es orientativa y con un objetivo claramente informativo, por lo que en algunos casos se describe el principio activo,  se generaliza, o bien, se indica alguna marca comercial conocida para asociarlo adecuadamente:

Tratamiento del dolor y la fiebre

• Paracetamol (dolor, fiebre)
• Ácido Acetilsalicílico (dolor, fiebre, inflamación)
• Ibuprofeno y Dexketoprofeno (dolor, inflamación)
• Naproxeno (dolor intenso, menstruación)
• Metamizol (dolor, dolor de muelas sobretodo)
• Crema o gel antinflamatorio (golpes, contracturas)

Golpes, moratones y Edemas

• Pentosano polisulfato sódico (Thrombocid como nombre comercial: morados, mala circulación, post avión)
• Geles fríos venotónicos (mala circulación, post avión)
• Medias de compresión (Muy recomendadas para evitar el hinchazón en los pies tras viajes de larga duración en avión).

Protección solar y eritemas solares

• Fotoprotector solar (Factor mayor de 50; Más info)
• Barra de labios cacao con filtro solar
• Dexpantenol (aftersun, quemaduras solares)

Ácidez gástrica, dolor estomacal y gases

• Omeprazol (Acidez, protector de otros fármacos)
• Almagato (Acidez)
• Bicarbonato (Acidez, digestión pesada)
• Antiflatulento (Gases)

Diarrea y Estreñimiento

• Loperamida (Diarrea)
• Suero hiposódico (Diarrea y vómitos)
• Supositorios de glicerina (Estreñimiento)
• Laxantes tipo enema (Estreñimiento)

Mareo, Naúseas y Vómitos

• Dimenhidrinato (mareo por movimiento)
• Metoclopramida (Náuseas, vómitos)
• Domperidona (Náuseas)
• Bolsas de plástico

Quemaduras y Heridas por erosión

• Sulfidiazina argéntica
• Nitrofurazona

Alergias y picaduras

• Antihistamínico (Loratadina,Desloratadina,ebastina)
• Gotas nasales (Rinitis alérgica)
• Prednicarbato (Dermatitis, Picaduras)
• Beclometasona (Dermatitis, Picaduras)
• Sales de amoníaco (Picaduras) – Afterbite

Repelentes de insectos (nombres comerciales)

• Relec Infantil, Vaporizador y Extrafuerte (contiene dietil toluamida DEET)
• Elinwas loción (contiene DEET y fenotrina)
• Autan Activo Spray, Crema y Family Care Gel (contiene icaridín)
• Cusitrín antimosquitos (contiene DEET y fenotrina)
• Mosi-Guard Natural Aerosol, Barra, Crema y Spray (contiene Eucapiltus Citriodora)
• Mosquispray (contiene DEET)
• Repelice Espuma y Spray (Contiene DEET, antipiojos)
• Sarpex crema, loción y spray (contiene dimetilftalato, pulgas, garrapatas y ácaros)
• Stick Pick (contiene aceite de citronella y macadamia ternifolia)
• Nutraisdin Antomosquitos (contiene DEET y etilo)
• Halley Loción Infantil y toallitas (contiene piretrinas)
• Halley Loción Adultos (contiene piretrinas y piperonil butóxido)
• Goibi Antimosquitos loción, toallitas, infantil y tropical (contiene DEET)
• Moskicid (contiene altrinas)

Higiene personal y protección sexual

• Pañuelos
• Toallitas (cara, íntimas, húmedas, con jabón)
• Compresas y tampones
• Preservativos y anticonceptivas (si se requieren)
• Higiene personal (cepillo dental, gel de baño, crema hidratante,…)

Antisépticos, Heridas e Infecciones

• Material de cura que aparece en el apartado “Botiquín Básico”
• Suero Fisiológico
• Amoxicilina (infecciones, procesos bacterianos en piel, cavidad bucal,…)
• Eritromicina, Azitromicina u otros macrólidos (infecciones, ante peronas alérgicas a la amoxicilina u otros betalactámicos)
• Ketoconazol, Miconazol (infecciones fúngicas, en crema)

Otros procesos

• Tos ( dextrometorfano)
• Mocosidad ( acetilcisteína)
• Insomnio (raíz de valeriana, doxilamina, passiflora)

El botiquín de una empresa en España viene regulado por el Real Decreto 486/1997, de 14 de Abril donde se establece un protocolo mínimo de seguridad y salud en los lugares de trabajo, y donde se cita como cumplimiento obligado la existencia y prestación de material de primeros auxilios para trabajadores accidentados.

El Anexo VI hace referencia a los locales y a los materiales de primeros auxilios. Esta disposición es aplicable a todos los lugares de trabajo utilizados por primera vez a partir de la entrada en vigor del Real Decreto y también afecta a las ampliaciones, modificaciones y transformaciones de cualquier tipo de local establecido antes de la entrada en vigor pero que se hayan realizado justo después de la misma. El anexo se distribuye en los siguientes apartados que resumimos a continuación:

1. En caso de accidente, los lugares de trabajo deben disponer de material de primeros auxilios en cantidad suficiente para cubrir al número de trabajadores de la empresa y a los riesgos que éstos estén o puedan estar expuestos. Este material se adaptará a las atribuciones profesionales del personal para su prestación.
2. La distribución y situación del material debe garantizar su accesibilidad para una atención rápida.
3. Todo lugar de trabajo deberá disponer como mínimo de un botiquín portátil con el siguiente contenido:  desinfectantes y antisépticos autorizados, venda,  esparadrapo,  gasas estériles,  algodón hidrófilo, apósitos ashesivos, pinzas, tijeras y guantes desechables.
4. El material se revisará periódicamente y se irá reponiendo tan pronto como vaya caducando o se haga uso de éste.
5. Si el lugar de trabajo posee más de 50 trabajadores, deberá disponer de un local destinado a los primeros auxílios. Si fuesen 25 trabajadores también debe disponer del mismo, aunque aquí tendrá que dar su autorización la autoridad laboral, puesto que dependerá de la actividad desarrollada o de la asistencia médica más cercana.
6. El local de primeros auxílios deberá disponer mínimamente de un botiquín, una camilla y una fuente de agua potable.
7. Tanto local como material de primeros auxilios deberán estar perfectamente señalizados.

En lugares de trabajo existentes antes de la entrada en vigor del Real Decreto se les aplicarán todos los apartados a excepción del 5 y 6, salvo los motivos citados anteriormente.

Composición del botiquín para empresas y centros deportivos

La frecuencia de accidentes en el ámbito empresarial es elevada ya que el riesgo ocupacional existe en todas partes. Dependiendo del número de trabajadores o la actividad que se desarrolle en el entorno, existe siempre un lugar determinado acondicionado para los primeros auxilios. Es más, incluso en grandes empresas existen profesionales sanitarios para atender este tipo de situaciones y que están capacitados para trabajar en acciones de urgencia o administrar cierto tipo de medicamentos ( departamento médico, sala de curas, botiquín, …).

La composición del botiquín va a depender, como siempre, de las necesidades del entorno e  incluso puede variar durante el trascurso del tiempo. Por lo general, ésta es una lista estándar a tener en cuenta:

• Todo el material y medicación del Botiquín Básico.
• Tensiómetro
• Fonendoscopio
• Medidor de azúcar, tiras y lancetas
• Equipo de sutura
• Depresores
• Collarines
• Camilla
• Silla de ruedas
• Ambú
• Jeringas y agujas hipodérmicas
• Mascarillas
• Guantes látex y vinilo
• Cánulas orofaringeas
• Férulas (todo tipo de fracturas)
• Muñequeras, Rodilleras y Tobilleras
• Bolsas de frío instantáneo
• Perilla de extracción (para secreciones)
• Sonda nasogástrica
• Pinzas hemostáticas
• Yeso
• Solución salina 0.9%

Medicación prioritaria de urgencia (bajo estricto uso de profesionales sanitarios)

• Adrenalina inyectable
• Metilprednisolona inyectable
• Insulina inyectable
• Dextrosa 5% (agua destilada o salina)
• Nitroglicerina sublingual
• Carbón activo
• Oxígeno

*No son obligatorios, pero deben estar presentes cuando el riesgo es muy elevado.  Tratan patologías o situaciones muy graves como el estado de shock,  reacción alérgica o shock anafiláctico, infarto de miocardio o problemas cardíacos, insuficiencia respiratoria, envenenamiento y coma diabético.

Suministro de Botiquines a Empresas

Según el artículo 1 de la Orden TAS/2047/2007, el Instituto Nacional de la Seguridad Social y el Instituto Social de Marina pueden suministrar botiquines con material de primeros auxilios a las empresas respecto de cuyos trabajadores asuman la protección por las contingencias profesionales, quedando excluidas aquellas empresas que no tengan a su servicio trabajadores por cuenta ajena. También, si una empresa dispone de más de un centro de trabajo, tiene derecho al suministro del botiquín en cada uno de ellos.

Así pues, y en caso de interés, las empresas pueden solicitar a las entidades gestoras de la Seguridad Social el contenido de un botiquín (este contenido está reflejado en el Real Decreto 486/1997, de 14 de abril).

Este suministro por las entidades gestoras no es más que el reintegro de los gastos de adquisición o compra inicial del botiquín, incluido el continente, y de reposición, total o parcial, de su contenido, por haberlo utilizado o porque se superó la fecha de caducidad, hasta el límite del importe total que le corresponda, según el número de trabajadores del centro.

En resumen, la empresa solicita mediante un formulario el botiquín a la entidad gestora. La empresa adquiere contenido y continente en función del número de trabajadores que tenga y, posteriormente, reclama el importe para su reintegro. Dependiendo de unas tablas estipuladas (existe un límite de importe total), la entidad gestora pagará a la empresa por un determinado volumen sea parcial o total.

Anexo I – Contenidos e importe máximo a abonar

La solicitud también se aplicará a reposición por uso o por caducidad, deterioro, hurto, robo, incendio u otras circunstancias debidamente justificadas mediante denuncia o a través de otro documento firmado por el solicitante del reintegro. De todas formas, la entidad gestora tiene derecho a establecer un control y revisión para verificar estas acciones de reposición.

¿Cómo solicitar este reintegro?

El representante acreditado del centro de trabajo o la empresa debe presentar el documento de solicitud (Anexo II para Seguridad Social o Anexo III para el Instituto de la Marina según proceda) junto con el documento de indentidad del solicitante y la factura detallada del material adquirido. En el caso de existir más centros de trabajo para una misma empresa, también presentarán anexos IV y V según corresponda.

Para más información acerca de los boquines en empresas o barcos, puede visitar los siguientes enlaces complementarios:

• Seguridad Social (Ayudas económicas para la dotación de botiquines en buques)
• Otros

Un botiquín es un elemento físico (maleta, armario, bolsa o caja) que contiene medicamentos y material sanitario destinados a los primeros auxilios o para tratar las dolencias, molestias, síntomas leves o comunes que puedan cursar en el ámbito doméstico, sanitario, empresarial o privado.

Algunos  pequeños problemas no necesitan consulta médica y otros, en cambio, necesitarán de un remedio o tratamiento de carácter urgente hasta que se presencie el facultativo.

El botiquín básico debe ser instalado o estar ubicado en un sitio protegido de la luz a baja temperatura y humedad. Un error frecuente es encontrarlos en los lavabos de casa, puesto que el grado de humedad en este recinto es bastante elevado y podría deteriorar a la larga algunos de los medicamentos que se encuentran en el botiquín.

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Todos los productos y accesorios deben estar identificados y resguardados. En algunos casos, se requerirá la rotulación con el nombre o uso, y en el caso de los líquidos debe usarse, en la medida de los posible, envases de plástico y evitar el vidrio debido a su fragilidad.

Para la administración de medicamentos, se tendrán muy en cuenta las contraindicaciones (aunque sea una EFP) y la historia clínica para cada caso en particular. Ante cualquier tipo de duda, siempre debe consultarse  previamente con su farmacéutico o médico.

Otro de los errores más frecuentes es la habilitación de un cajón como botiquín familiar, permitiendo el acceso al mismo a cualquiera de la família. Es importante recordar que éste debe estar siempre fuera de alcance de los niños o personas que sufran algún transtorno de tipo psíquico o enfermedad mental.

Tras su uso, la persona que hizo uso del mismo debe lavarse las manos con el fin de evitar cualquier tipo de contaminación y/o infección posterior.

¿Cuál debe ser la composición de un botiquín básico?

• Termómetro
• Tijeras
• Tijeras de punta redonda
• Cortauñas
• Pinzas finas
• Gasas Estériles
• Gasas de vaselina para quemaduras
• Algodón
• Vendas
• Venda elástica
• Esparadrapo hipoalérgico  (papel o tela)
• Tiritas o curitas de diferentes tamaños
• Titiras cicatrizantes para sutura
• Alcohol 96º
• Agua oxígenada
• Tintura de Yodo o povidona yodada
• Jabón antiséptico
• Antitérmicos y Analgésicos
• Crema, gel o pomada antiimflamatoria
• Antiácido o protectores de estómago
• Antidiarreico
• Laxante
• Jarabe de tipo mucolítico, antitusígeno y/o  expectorante
• Comprimidos antisépticos para la garganta
• Comprimidos antiimflamatorios
• Crema o pomada con corticoides (picaduras, reacciones,…)
• Crema o pomada antiséptica y cicatrizante para quemaduras
• Sales de rehidratación oral (vómitos, procesos diarreicos)

Todo ello se aplica al ámbito familiar, por lo que se da a entender que todos los miembros de la família conocen su historial médico y sus antecedentes ante posibles reacciones alérgicas o interacciones con su medicación habitual si se da el caso.

Recordamos que, algunos medicamentos citados en la lista puede que no sean una especialidad farmacéutica publicitaria y requieran receta médica, por lo que en la mayoría de los casos, p.ej comprimidos antiimflamatorios,  suelen conservarse de una prescripción anterior y almacenarse en el botiquín junto con los demás. Hay que concienciarse de revisar uno a uno la fecha de caducidad para ir descartando medicación.

Aconsejamos realizar esta operación cada 6 meses para una mayor comodidad. Si en su botiquín familiar también almacena medicación propia, es aconsejable separar ambos para que puedan estar perfectamente identificados. En cuanto a las caducidades, tendrán prioridad de revisión fórmulas más inestables como cremas, pomadas y jarabes. Si usted tiene en el botiquín pomadas oftálmicas, gotas o colirios por cualquier motivo, le aconsejamos no conservarlos más de 15-20 días desde su uso, a no ser que requieran una condición especial de almacenamiento (p.ej nevera), o bien, médico o farmacéutico hayan estipulado una fecha concreta.

Para casos concretos, el botiquín familiar puede ampliarse con una serie de extras a considerar. Nunca podemos fijar una serie de productos puesto que esto va a depender de las necesidades que surgan o que se impongan (conflictos, inseguridad, guerras, clima, acceso a medicamentos, situación ecnonómica, …).

• Bolsa de hielo sintético
• Linterna
• Libreta i lápiz
• Lista de teléfonos útiles
• Manta
• Manta térmica

Cosas fundamentales que deberían saberse acerca del uso de medicación

1. Conocer en todo momento la fecha de caducidad de la medicación
2. No tirar nunca los envases originales (etiquetar los blisters si esto no es posible)
3. Un mal uso de un fármaco puede agravar aún más la situación de la persona.
4. Las recomendaciones sobre fármacos ante una misma sintomatología no deben llevarse a cabo entre família, vecinos o amigos. En algunos casos, pueden ser enfermedades o patologías diferentes.
5. Los antibióticos se usan bajo prescripción médica. Un contínuo abuso de éstos puede originar resistencias bacterianas y dejar de ser eficaces.

En ella se recogen varios aspectos, principalmente los que hacen referencia a las sustancias (principios activos y productos sanitarios) con capacidad de dar resultados positivos en el control del dopaje y que viene reespaldada por la La Ley Orgánica 7/2006, de 21 de noviembre, de protección de la salud y de lucha contra el dopaje en el deporte.

Se considera un botiquín deportivo aquellos medicamentos, productos y continente de éstos que sean llevados o estén en posesión de las selecciones nacionales y clubs deportivos para su uso en competiciones oficiales como prestador de asistencia sanitaria, siempre y cuando sean de tipo estatal.

¿Qué tipo de medicamentos y productos se aprueban en el botiquín deportivo?

• Se pueden incluir todos los medicamentos autorizados, prescritos y dispensados que están aprobados bajo la Ley 29/2006, de 26 de julio, de garantías y uso racional de los medicamentos y productos sanitarios.
• Están prohibidos TODAS aquellas sustancias incluidas en la Lista de Sustancias y Métodos Prohibidos en el Deporte.

¿Cuáles son los medicamentos prohibidos por la lista?

Esta lista viene regulada por el Código Mundial de Antidopaje y la Resolución de 18 de diciembre de 2009, de la Presidencia del Consejo Superior de Deportes, por la que se aprueba la lista de sustancias y métodos prohibidos en el deporte. Como breve resumen, se hará la siguiente clasificación:

• Grupo S1: Todo tipo de agente anabolizante en los que se incluyen los esteroides anabolizantes androgénicos o EAA (Subgrupo S1.1) sean endógenos (que produce el propio organismo, p.ej testosterona) o exógenos (el organismo no los puede sintetizar, p.ej quimbolona), así como algunos de sus metabolitos. Entre los activos más conocidos encontramos el etilestrenol, metitestosterona, nandrolona, oximetolona, 1-testosterona, oxabolona, desoximetiltestosterona, metandriol y androstendiol entre otros. En el subgrupo S1.2 encontramos otros agentes como el clenbuterol, tibolona, zeranol o zilpaterol.

• Grupo S2: Está constituido por las hormonas peptídicas y los factores de crecimiento. En este grupo de incluye los estimulantes de la eritropoiesis (EPO,CERA,hematide), gonadotrofinas coriónicas (CG), insulinas, corticotrofinas, la hormona del crecimiento (GH), IGF-1, FCEV u otro factor que afecte al crecimiento, además de los preparados derivados de plaquetas.

• Grupo S3: Son los agonistas Beta-2 de los que se excluye el salbutamol y el salmeterol administrados por vía inhalatoria y con una dosis máxima de 1600 microgramos al día). Si en la orina se detectan cantidades superiores a 1000 ng/ML no se interpretará como uso terapéutico y será considerado dopaje.

• Grupo S4:  Este grupo está compuesto por los antagonistas y moduladores de hormonas que se compone de 4 subgrupos. El S4.1 son los inhibidores de la aromatasa (testolactona, aminoglutetimida, anastrozol, androstatrienediona, letrozol y formestano). El S4.2 son sustancias moduladoras de los receptores de estrógenos y muy conocidas en el ámbito farmacéutico: tamoxifeno, raloxifeno y toremifeno. El S4.3 lo componen sustancias antiestrogénicas (clomifeno, ciclofenil, fulvestrant entre otras). El úlimo subgrupo, el S4.4 se incluyen aquellas sustancias que regulen o modifiquen la función de la miostatina.

• Grupo S5: Es quizás el grupo más controvertido de todos, sobretodo en deportes como el ciclismo, ya que trata de los agentes diuréticos y sustancias enmascarantes. Diuréticos hay muchos pero lo más importantes son furosemida, hidroclorotiazida, indapamida, clorotiazida, espironolactona, amilorida, acetazolamida, bumetanida y ácido etacrínico. También están prohibidas sustancias que puedan tener similar estructura química y, por lo tanto, producir el mismo efecto. La única excepción son la droperidona, el pamabrom, la brizolamida y la dorzolamida (vía tópica) que SÍ están permitidos. En cuanto a los agentes enmascarantes si que existen algunos ya conocidos como la probenecida, el dextrano, la albúmina o el manitol que su función principal es la de expansor del plasma para disminuir la concentración de sustancias dopantes y poder enmascararlas ante las analíticas. A partir de aquí, se prohíben distintas técnicas y/o métodos que se detallan en el propio BOE.

• Grupo S6: Son los estimulantes y están prohibida toda la família incluyendo los isómeros ópticos de cada sustancia. La lista de estimulantes también puede encontrarse en el BOE y se divide en Específicos y No Específicos. Los primeros hacen referencia a sustancias como la efedrina (prohibida si supera los 10 microgramos/ml de orina), adrenalina (no se prohíbe asociada con anestesia local, p.ej algunos colirios), catina, pseudoefedrina (no debe superar los 150 microgramos/ml de orina), sibutramina, estricnina, etilefrina, etc…Recientemente, excluyeron sustancias de esta lista como el bupropión, fenilefrina, cafeína, fenilpropanolamina, pipradol y sinefrina (se considerarán las dosis solamente). En cuanto a los estimulantes no específicos, éstos no tienen un grupo definido y pueden variar en el tiempo porque cada año se pueden introducir nuevas sustancias sintéticas en el mercado ilegal. Aquí encontramos algunas sustancias conocidas como la cocaína, anfetamina, fenfluramina, fentermina, modafinil, …

• Grupo S7: Corresponde a los narcóticos y entre los que se encuentra la heroína (diamorfina), buprenorfina, fentanil, morfina, oxicodona, metadona, petidina y pentazocina.

• Grupo S8: Son los cannabinoides, estando totalmente prohibidos el THC (delta-9-tetrahidrocannabinol) tanto si es natural como si tiene un origen sintético. Todos los derivados similares al THC como el hachís, HU-210 o marihuana también quedan prohibidos.
• Grupo S9: Los glucocorticoesteriodes están prohibidos por todas las vías a excepción de la tópica siempre y cuando cumplan los requisitos de la propia vía que a continuación se detallan.

Los medicamentos y preparados por vía tópica están permitidos siempre que se utilicen para transtornos  gingivales, auriculares, nasales, oftalmológicos,perianal y bucal dermatológicos. El BOE también especifica ciertos deportes en los que el alcohol y los betabloqueantes están prohibidos durante la competición.

A pesar de que el botiquín deportivo cumpla todos los requisitos legales, los deportistas serán los responsables directos y no estarán eximidos de que se introduzca cualquier sustancia en su organismo. Ellos tienen una obligación para evitar esto salvo que cuenten con la oportuna autorización de uso para su adminitración. Por todo ello, la persona que autoriza al deportista y/o administre cualquier tipo de sustancia deberá identificarse y dejar constancia por escrito de su identidad, y si lo que administra es una sustancia prohibida, entonces debe conseguir los trámtites para el AUT (Autorización de Uso Terapéutico) que tiene un carácter retroactivo.

Más información en: http://www.boe.es/boe/dias/2011/09/12/pdfs/BOE-A-2011-14574.pdf

• Valoración de la escena del accidente
• Identificación de posibles riesgos que puedan exponernos a más peligro
• Conocer las limitaciones acerca de los recursos disponibles para resolver la situación
• Determinar el número aproximado de heridos

Valoración secundaria

Por ello, para un botiquín natural se hace recomendable adquirirlas mediante compra a distribuidores autorizados, o bien, cultivarlas en un jardín propio si se dan las condiciones adecuadas. Los cultivos en la mayoría de ocasiones suelen proporcionar un contenido más alto de principios activos, aunque esto dependerá de que la recolección y la posterior desecación se realice adecuadamente. Por último, hay que respetar sobretodo las dosis de administración según la bibliografía farmacológica disponible. Está claro, que en un botiquín natural no vamos a incluir los digitálicos, indicados para patologías del corazón y con un estrecho margen terapéutico. También, y por último, decir que como complemento al botiquín natural pueden incluirse otros activos que pertenezcan al botiquín homeopático.

¿Cuáles son las principales preparaciones para las plantas medicinales?

• Tintura: Obtenemos los activos mediante una extracción con alcohol no desnaturalizado, éter o incluso cierto tipo de vinos. Para hacerlo, bien podemos emplear la maceración o dejamos gotear el líquido a través de recipientes largos o estrechos.

• Maceración: Vertimos el vegetal triturado o desmenuzado y lo mojamos en agua a temperatura ambiente. Se dejará en reposo de 1 a 3 días e iremos agitando la mezcla de manera periódica.

• Infusión: Trituramos o desmenuzamos la parte de la planta que contiene los activos. Lo colocamos en un recipiente y añadimos agua hirviendo. Se deja reposar la mezcla hasta que se enfríe (hasta 25 minutos) y luego se filtra con la opción de comprimir o estrujar el residuo acumulado para que caiga más líquido.

• Decocción: Actuamos igual que en la infusión pero mantenemos la mezcla unas horas. Posteriormente, se hierve durante 10-15 minutos (o lo que esté indicado para no eliminar activos importantes termolábiles) y luego se deja en reposo unos días, agitando periódicamente.

• Identificación: Cuando una persona llega al punto exacto del accidente y observa a los accidentados es muy importante que se identifique. Debe hacerlo hablando, estén conscientes o no, con una voz firme pero que desprenda tranquilidad. Puede tocarse la mano o el hombro del accidentado para que note aún más nuestra presencia. La reacción en una persona que presenta heridas o traumatismo es muy positiva ya que posiblemente aumente el grado de seguridad y protección, dependiendo del estado de shock o de consciencia de la misma.

• Colaboración: Transmitiendo tranquilidad, debemos pedirle a la víctima que colabore con nosotros y siga todas las indicaciones que le damos para que las cosas puedan llevarse a cabo de la mejor forma posible. Debemos explicarle el motivo de la prevención y hacer que entienda con las palabras justas el beneficio que supone la actuación “conjunta”.

• Distracción: El accidentado debe olvidar, por un momento, los hechos acontecidos y centrarse totalmente en la situación actual. Tenemos que ayudarle a esta tarea preguntándole el nombre, de dónde es o su profesión. Evitaremos preguntarle por la familia puesto que desconocemos si en el accidente también se han visto implicados. Asímismo, no añadiremos nada que pueda perjudicar el estado emocional del accidentado como por ejemplo hablar con otro colaborador de la situación estando presente la víctima o llamar a los familiares para decir cómo se encuentra.

• Atención: Escucharemos todo el rato lo que nos dice o comenta la víctima. Más que nada, porque sabremos si está evolucionando positivamente y darnos pistas sobre lo que le sucede (a veces no se puede observar externamente), o bien, que la víctima tengo una evolución a peor.

• Ayuda: Si acuden los servicios de emergencia, a veces, se le pedirá que colabore y acompañe al accidentado puesto que la persona que lo atendió posee más información o ha creado un estrecho vínculo dónde la persona basa su confianza. Esto facilita mucho la recuperación de la víctima, sobretodo en su recuperación psicológica.

¿Qué es lo que nunca debe hacerse en una situación de accidente?

• Ruido: Los gritos, la ansiedad y cualquier alteración nerviosa puede agravar el estado de la víctima si nos ve o nos escucha. Si uno no está capacitado para comunicarse en un accidente que no lo haga, aunque debe cumplir con el protocolo PAS, avisando y cumpliendo con las obligaciones de socorro que exige la Ley. Almenos 2 de los pasos serán muy importantes y no requieren un contacto con el accidentado que son: avisar a los servicios de urgencias y asegurar la zona del accidente de futuros peligros, sobretodo en la carretera.

• Diagnóstico:  Sin pruebas, y sin estar capacitado para ello, nunca podemos realizar un diagnóstico de ningún tipo y sobretodo comunicárselo al accidentado. Hay que ser muy prudente a pesar de que reconozcamos algunos signos. Si el que interviene posee una base de formación de socorrismo o es personal sanitario, podrá practicar los primeros auxilios si la situación así lo requiere, pero nunca realizar un diagnóstico ni comunicarlo a los servicios médicos. Ellos, a partir de la información que aportemos, ya determinarán con una segunda valoración lo que le pasa realmente a la víctima.

• Culpabilidad:  En el momento que ya ha pasado el accidente, no podemos culpar en directo a la víctima en caso de que haya sida ésta la que lo ha provocado (ahogamientos, precipitaciones, accidentes de coche o moto, etcétera…). De estas cuestiones ya se encargará la Justícia, no es nuestra responsabilidad.

• Miedos: Ya de por sí un accidente es una situación angustiosa y que provoca un miedo aterrador. Es normal, que asustar a la víctima o gritarla no servirá de nada, aún peor, puede sufrir un ataque de pánico o incluso no colaborar en su progreso agravando la situación en la que se encuentra.

• Mínimo de espacio entre 15 y 20 metros cuadrados
• Condiciones de asepsia total. La higiene y la limpieza deben ser excelentes.
• Fácil comunicación y acceso al recinto con una puerta como mínimo que supere los 1,20 metros de ancho
• Disponibilidad de agua, tanto fría como caliente, así como electricidad.
• Se requiere la atención de como mínimo 1 persona. Para empresas, se requiere la presencia de un médico y de un diplomado en enfermería. En instalaciones deportivas, si el médico no es posible, debe atenderla un socorrista con la títulación necesaria.
• Lugar a temperatura ambiente y poco húmedo.

Atendiendo a las características del edificio, además de la normativa interna del lugar, en la enfermería debe estar presente y visible lo que se conoce como PAE o Plan de Actuación de Emergencias, que es un esquema u organigrama que hace referencia a los accidentes y a los planes y recursos disponibles para ellos, así como el procedimiento de evacuación sea total o parcial.  Este documento deben conocerlo todos los empleados.

En cuanto al material que debe estar presente en la enfermería, es aconsejable pero no obligatorio lo siguiente:

• Lavabo y lavapies + dispensador de jabón y papel
• Sillas
• Camilla fija+ rollo de funda de papel desechable
• Contenedor de residuos desechables peligrosos
• Cubo de basura
• Camilla portátil plegable
• Camilla rígida (es la que traslada a los inmovilizados)
• Sistema de comunicación interna + teléfono + teléfono móvil
• Silla de ruedas
• Material de urgencias (vendas, tiritas, tijeras,..) + férulas + botiquín fijo o  portátil
• Equipo de oxigenoterapia + mascarillas adulto y niño
• Desfibrilador automático
• Aspirador y catéteres
• Collarines cervicales (diferentes medidas)
• Medicación básica de urgencia (si hay presencia médica)
• Especialidades Farmacéuticas Publicitarias (marcas comerciales que no requieres preescripción médica y destinadas al tratamiento de problemas leves. No requieren presencia médica, pero si conocimiento de los principios activos).
• Nevera
• Documentación: partes de accidentes, libro de memorias, hoja de limpieza, hoja de temperaturas, lista de teléfonos de urgencias, etc…
• Jabón antiséptico + Alcohol 90ºC + Povidona yodada + Solución lavado ocular
• Linterna
• Manta térmica
• Bolsas de frío instantáneo
• Cánulas orofaringeas
• Mascarillas
• Guantes de látex + Guantes vinilo
• Parches de ojos
• Protector facial junto con la mascarilla para realizar RCP
• Termómetro digita
• Toallitas higiénicas
• Jeringas desechables (distintas medidas de volumen 2,5 ,5 y 10 ml)

Tanto la enfermería como el botiquín que lo compone no deben contener ningún material procedente de la propia empresa. No se debe utilizar de almacén para otras cosas. Por lo demás, todo debe estar ordenado y etiquetado.

La separación por categorías es la más adecuada. Por ejemplo, no deben estar mezclados productos de higiene con medicamentos o material como vendas, pinzas o tijeras. Las caducidades debe realizarse cada 6 meses y renovar todo el material caducado. Es conveniente realizar también un documento sobre la caducidad.

Hay una cosa que generalmente se pasa por alto, sobretodo en centros lúdicos o deportivos, y es que a pesar de que coexistan diversos socorristas con preparación, es conveniente y no está de más, conservar un protocolo de actuación actualizado para cada accidente, sobretodo los más graves y menos frecuentes. Si el botiquín es fijo, debe conservarse (recomendable) bajo llave y dejarlo fuera de alcance de los niños y conocer al detalles quién o qué persona ha utilizado los servicios de enfermería y botiquín.

• Calor
• Microfiltración
• Procedimientos Químicos

Técnicas de Desinfección de Agua aplicando Calor

El calor que se aplica cuando hervimos el agua es un método fiable. La único que debemos tener en cuenta, sobretodo para excursionistas y escaladores, es que el agua a mayor altitud, el agua hierve a menos temperatura, por lo que se tendrá en cuenta el tiempo de ebullición para matar completamente a quistes, bacterias y virus que se encuentren en el líquido.

Lo peor de este sistema es que no es fácil de manejar, sino más bien largo y engorroso ya que se debe transportar también el fogón o la bombona. Para ahorrar combustible y tiempo se utiliza la olla a presión pero no deja de ser otro elemento más a llevar. A continuación, se muestra una tabla orientativa de la relación entre altura y temperatura de ebullición del agua.

Técnicas de Desinfección del agua mediante Microfiltros

La microfiltración es un método capaz de eliminar del agua bacterias y giardias de forma efectiva, aunque los poros no son lo suficientemente pequeños para atrapar virus, por lo que el agua filtrada deberá de ser tratada químicamente.

Hoy día, se están comercializando microfiltros con diámetros tan pequeños que son capaces de retener al virus de la hepatitis A y algunos de los que producen gastroenteritis.

El filtro más pequeño lo comercializa la empresa Katadyn bajo el nombre de Katadyn Mini:

• Tamaño de los quistes de Giardia: 6,0 micrómetros
• Tamaño de las bacterias más frecuentes en agua: 0,3 – 1,5 micrómetros
• Tamaño de los virus: 0,004 – 0,06 micrómetros
• Tamaño del poro del filtro Katadyn Mini: 0,2 micrómetros

El inconveniente de éstos es que a medida que van filtrando, el sedimento queda retenido y hay que cambiarlo para la siguiente utilización. Los filtros no son caros pero los recambios pueden suponer un gasto adicional considerable. Ante esta desventaja, también se han incorporado pre-filtros al sistema para que parte  del sedimento se elimine y el filtro real pueda volver a utilizarse.

Los filtros de cerámica de tamaño grande son los preferidos para su uso en poblaciones subdesarrolladas puesto que eliminan quistes y huevos de forma eficaz. Una vez se ha filtrado, el agua se trata químicamente aunque no requiere dosis elevadas de desinfectante ya que gran parte de los elementos perjudiciales ya han sido eliminados.

Técnicas de Desinfección del agua usando producos químicos

Los sistemas de desinfección química son los más fiables, sencillos y rápidos. En cuanto al precio, sólo los sistemas basados en cloro y/o yodo son los más económicos. En Europa se utilizan también las sales de plata como agente potabilizador ya que la plata actúa de forma efectiva contra bacterias gram negativas, gram positivas, hongos y levaduras. La plata coloidal no mata directamente los microorganismos, sino que interfiere en los enzimas que tienen que ver con los procesos de “respiración” de éstos, provocando su muerte en pocos minutos. A nivel doméstico, o bien, en pequeños poblados suelen usarse filtros de cerámica pintados con soluciones de plata o que la cerámica esté fabricada con arcilla y plata coloidal que se ha depositado sobre ella. Respecto al cloro, que hablaremos posteriormente, la plata:

• Posee menor toxicidad que el cloro
• Necesita menos cantidad para realizar el mismo efecto que el cloro
• Tiene un poder bactericida muy alto
• Además de pintar o impregnar en los filtros de cerámica, se puede adicionar directamente al agua (su solubilidad no es muy rápida)

Uso del cloro para desinfectar el agua

El cloro posee una eficacia documentada en el tiempo para desinfectar el agua contaminada. La mayor parte de los municipios en países desarrollados utilizan este sistema para la desinfección y potabilización del agua.

Su acción desinfectante debe controlarse permanentemente puesto que su grado de eficacia depende del pH del agua. Por eso, en aguas alcalinas el cloro pierde su eficacia y disminuye drásticamente su actividad como desinfectante. La presencia de materia orgánica nitrogenada también disminuye su actividad ya que el cloro se combina con los iones amonio y forma cloraminas junto con los aminoácidos. Estas cloraminas actúan de forma poco segura y se eliminan lentamente.

Otra cosa que hay que tener en cuenta es que el cloro es un compuesto bastante inestable y más lento que el yodo en cuanto a tiempo de desinfección, con lo que no lo hacen realmente un buen candidato para la desinfección en viajeros o excursionistas. Hace muchos años, el producto comerical Halazone se utilizaba para desinfectar aguas ya que liberaba cloro poco a poco pero no de una forma eficaz por lo que se dejó de fabricar.

Otro producto que contiene cloro es la lejía. Aunque se comercialice para otra finalidad si que se ha intentado usarse como desinfectante de agua de bebida pero con poco éxito. ¿Por qué? Parece ser que la agitación o movimiento del producto provoca la liberación del cloro y desciende así la actividad antimicrobiana. Si eres un excursionista, lo más normal es que transportes el envase en una maleta o mochila que inevitablemente no parará de moverse por el camino. Su uso, por tanto, no está recomendado además de no poder ajustar una dosis de seguridad para considerar las pérdidas de cloro.

El uso de hipoclorito cálcico es el método más fiable que existe. Realmente lo que produce es una hipercloración o supercloración del medio, quedando una cantidad de cloro en exceso que no es necesaria para la desinfección. Ante tal cantidad en el agua, se previene cualquier cambio de pH y se impide la formación de cloraminas. Posteriormente, y cuando se haya llevado a cabo la desinfección total, el sobrante de cloro se elimina añadiendo una dosis concentrada de peróxido de hidrógeno o agua oxigenada.

Para provocar una hipercloración en el agua, se añade hipoclorito cálcico de la siguiente forma:

• 27 – 35 g de hipoclorito cálcico por 4 L de agua.

Sale aproximadamente a unos 6-7  g de hipoclorito cálcico por cada litro de agua. A medida que se vayan añadiendo más litros, podemos añadir más hipoclorito. El resultado será un agua con un fuerte olor a cloro debido a la alta concentración de gas.

Ahora, para matar a todos los organismos, será necesario controlar la temperatura del agua y esperar un tiempo prudencial:

• 10 minutos –  30 minutos (A temperatura más caliente, los procesos se realizan más rápidos y la cloración eliminará los microorganismos mucho antes por lo que  diez minutos ya son suficientes).

Una vez, se ha esperado el tiempo de seguridad para la eliminación y desinfección se añadirá cierta cantidad de peróxido de hidrógeno concentrado para eliminar el sobrante de cloro:

• 6 gotas de Peróxido de Hidrógeno (H202) o agua oxigenada al 30% cada 4 litros de agua

El peróxido acabará con el olor incofundible del cloro y posiblemente formará una pequeña capa espumosa, pero esto es normal.

Evidentemente, este procedimiento está recomendado para el tratamiento de grandes cantidades de agua (20 – 50 litros de agua), por eso no hemos insistido en una fórmula para el litro de agua que es lo que normalmente el viajero lleva en la mochila en forma de botella o cantimplora. ¿Por qué? Porque el uso de este sistema en cantidades más pequeñas de agua pueden provocar quemaduras en las personas debido al agua oxígenada. Para el agua en pequeñas dosis es mejor el uso de otros métodos distintos como las técnicas a base de yodo o el empleo de pastillas potabilizadoras.

Uso del yodo para la desinfección del agua

El yodo, al igual que el cloro, también es capaz de desinfectar de manera fiable y regular las aguas contaminadas. Su eficacia ya ha sido demostrada y documentada en muchas ocasiones. Algunas cosas que deben tenerse en cuenta en relación al yodo son:

• La desinfección es más rápida que el cloro (hasta 2 o 3 veces más)
• Presenta alta resistencia a los productos orgánicos (el cloro tenía facilidad en formar cloraminas)
• Permanece activo en un rango más amplio de pH (el cloro era inestable a pH básico y perdía propiedades)
• 8 mg de yodo bastan para desinfectar de parásitos, bacterias, quistes y virus en 1 litro de aguas transparentes durante 10 minutos.
• 0,5 mg ya son sufientes para destruir microorganismos (el exceso a 8 mg/l sirve para poder eliminar las formas quísticas ya que son las más resistentes) en 10 minutos.
• Con una temperatura del agua situada entre 0ºC y 5ºC la actividad del yodo es más lenta, por lo que el tiempo de acción debe aumentar hasta 20 minutos.
• Para aguas no transparentes o aguas turbias, es necesario duplicar la concentración (hasta 16mg/l), o bien, aumentar el tiempo de contacto.

El agua tratada con yodo deja un desagradable sabor para algunas personas por lo que es frecuente que se enmascare con sabores artificiales tras el proceso de desinfección (el tiempo de contacto ya ha sido completado). Los sabores artificiales pueden ser un inconveniente ya que algunos de ellos contienen ácido ascórbico en su composición, el cuál es capaz de reaccionar con el yodo y disminuir su capacidad desinfectante.

El exceso de yodo para la desinfección del agua, puede ser tratado con tiosulfato sódico que origina un yoduro sódico insípido y ausente de actividad antimicrobiana. También, puede filtrarse el agua a través de carbón activo (éste adsorberá el yodo y algunos microorganismos).

La mejor opción para la desinfección es usar dosis más bajas, por ejemplo la mitad de lo establecido, y aumentar el tiempo de contacto al doble. Ejemplo: 4mg de Yodo en 1 litro de agua durante 20 minutos.

De todas formas, se deben considerar algunas reacciones adversas producidas por este halógeno como son los efectos irritantes a nivel gastrointestinal (si hay demasiada concentración) o el riesgo a producir alteraciones funcionales en las tiroides. Es por ello, que las personas afectadas por tiroides realicen la desinfección con el método clásico de filtrar el agua y después clorarla.

Con una función tiroidea normal se puede consumir agua desinfectada a una concentración de 8mg/l durante varios meses y no presentar problema alguno. Las mujeres embarazadas pueden tolerar estas concentraciones, pero ante la duda, usted debe consultar con un profesional sanitario. Si se supera el mes bebiendo agua desinfectada con yodo es mejor incorporar un sistema de filtración previo y eliminar el esto de microorganismos utilizando dosis más bajas a 0,5 – 1 mg/l. Asñi evitaremos el riesgo de desarrollar bocío en un futuro.

¿Qué desinfectantes basados en el yodo se pueden utilizar para desinfectar el agua?

• Povidona Yodada: Lo más conocido y tradicional es la incorporación de 3-4 gotas de povidona yodada al 10% para desinfectar el agua (ver en el artículo sobre la potabilización del agua). A pesar de que muchis excursionistas han probado este método, éste no resulta 100% eficaz, por lo que es mejor dejar esta sustancia para su indicación real que es la antisepsia y curación de heridas.

• Resinas de intercambio:  Estas resinas se combinan muy bien con el yodo, por lo que al filtrar el agua a través de un sistema de empuje, los microorganismos se filtran a través de la resina y entran en contacto con el yodo siendo eliminados. El yodo, al permanecer en la resina, es liberado a dosis muy bajas por lo que el sabor desagradable no suele percibirse ni tampoco el color. Lo malo es que si no se dispone de un indicador de cuánto yodo queda, no sabemos el tiempo de vida media de la resina y podremos estar filtrando para otras ocasiones sin llegar a desinfectar por completo. Estos sistemas son capaces de filtrar entre 300 y 500 litros de agua aunque los filtros que se utilizan son muy frágiles.

• Hidroperyoduro de tetraglicina: Es el componente que está presente en la mayoría de tabletas o pastillas potabilizadoras. Cuando la pastilla se disuelve en 1 litro de agua puede llegar a alcanzar la concentración de yodo establecida de 8mg/l. Son cómodas. de fácil uso y permiten su conservación durante varios meses puesto que vienen presentadas en blisters para cada ocasión. Anteriormente, se ha dicho “que puede llegar a alcanzar la concentración” y esto es así porque cuando la pastilla se está disolviendo en el agua, se produce una pérdida de hidroperyoduro por exposición al aire. Es decir, si la pastilla sale de su blíster irá perdiendo eficacia, llegando incluso a ser 100% ineficaz en caso de sobrepasar varias semanas. La humedad también aumenta la reacción de degradación del hidroperyoduro. ¿Cómo se puede comprobar esto? No hay un método exacto para comprobar que las pastillas están realizando su efecto, pero hay algo claramente evidente y es que entre 7 y 8 mg/l de concentración el agua adquiere un color semi-oscuro o pardo totalmente visible.

• Solución de Kahn-Vissher: En un sistema inventado en la década de los 70 y que permite desinfectar el agua con una solución saturada de yodo. Son 2 a 8 g de cristales de yodo resublimado colocados en un frasco de vidrio de 30cc (30 ml) transparente y con un tapón de bakelita forrado con papel. Posteriomente, el frasco se llena de agua hasta completar el volumen, se agita fuertemente y se deja reposar aproximadamente 60 minutos para formar la solución saturada. Ahora, con la solución ya finalizada, se vierten 15 ml (la mitad del frasco) en un litro de agua llegando a una concentración de yodo de  8-9 mg/l, que es relativamente el estándar de desinfección basada en yodo. Después, y mientras hayan cristales en el fondo del frasco, se puede volver a rellenar de agua para un próximo uso. A pesar de ser una técnica muy eficaz, ha tenido su controversia puesto que existe el riesgo de que los cristales de yodo que están decantados en el fondo del frasco caigan al agua de desinfección provocando un aumento considerable de la concentración y de la toxicidad por ingestión de yodo. Otra desventaja del método es que el frasco, al ser de vidrio 8 (y obligatoriamente debe ser de vidrio), puede congelarse en la alta montaña o en zonas de frío intenso. De todas formas, este método es recomendable para expediciones con dilatada experiencia y usuarios muy bien informados sobre el procedimiento en cuestión.

• Tintura de Yodo: Es el producto más internacionalizado, conocido y de fácil disponibilidad. La solución estándar USP de tintura de yodo está compuesta por: 2% de yodo y 2,4% de yoduro sódico en etanol al 50%. El activo principal y único es el yodo, puesto que el yoduro no tiene actividad antimicrobiana. Cabe decir, que existen presentaciones comerciales anunciadas bajo “Tintura de Yodo” pero que no poseen el 2% de yodo como indica la farmacopea. También,  hemos comentado antes que popularmente se empleaban 3-4 gotas de povidona yodada en 1 litro de agua. Pues bien, con la tintura de yodo es aconsejable realizar las mediciones con jeringa y NO añadiendo gotas hasta que el agua se torna de color oscuro (lo que quiere decir que se está llegando a la concentración deseada). Hay jeringuillas con la numeración  de la cantidad exacta que se está empleando. ¿Cuánta cantidad se debe emplear? 0,4 cc (ml) de tintura al 2% de yodo proporcionan en 1 litro de agua una concetración de yodo de 8mg/l. Al contrario que la solución de Kahn-Visscher, la tintura de yodo no se congela pero debe conservarse en frascos de vidrio. Se puede adquirir en farmacias pero a bajas concentraciones. La alternativa actual es la solución alcohólica de yodo.

• Solución alcohólica de yodo: Esta solución posee una concentración del 95% de yodo y se hace servir para desinfectar un gran volumen de agua. Para desinfectar solamente 1 litro de agua solamente es necesario emplear 0,1 cc (ml) de solución concentrada. Para 20 litros de agua, entonces emplearemos 2 cc (ml) de solución. Al poseer alcohol, no se congela en condiciones extremas. Existen productos comercializados basados en esta solución alcohólica. Es una de las que menos desventajas presenta.

Los procesos de osmosis inversa y aplicación de ozono como métodos de potabilización del agua están explicado en el artículo anterior: “Potabilización del Agua”.

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La contaminación de las aguas residuales es cada vez mayor y su tendencia sigue creciendo. Las medidas de higiene en países subdesarrollados no son lo suficientemente seguras para abastecer al viajero de agua potable en la mayoría de ocasiones. Algunos países no han sido capaces de construir todavía un sistema de abastecimiento de aguas y alcantarillado que dejen el agua excluida de la contaminación y no perjudique a la preparación de comida o la bebida de animales y seres humanos.

Es entonces cuando el viajero de perfil excursionista o incluso una población pequeña en zonas de suministro de aguas poco seguro decide llevar a cabo por el o ellos  mismos un sistema de desinfección de aguas que cumpla los siguientes requisitos:

• Pequeño y ligero (no debe implicar ninguna dificultad en su transporte)
• Rápido y seguro (si no asegura su función al 100% es mejor evitarlo)
• Simple

El problema surge cuando desconocemos los procesos que deben llevarse a cabo para desinfectar completamente el agua. A veces, incluso viendo el agua como pasa de turbia a clara, mucha gente la consume creyendo que ya está fuera de contaminación y esto no es así.

Ahora bien, el objetivo de la desinfección del agua debe ser claro y consiste en la eliminación de todos los microorganismos que se encuentren en ella capaces de originar una enfermedad en las personas. Esto no ocurre con grandes cantidades de agua ya que es prácticamente imposible controlar el proceso con exactitud y requiere muchísimos recursos, pero si que funciona cuando la desinfección se realiza con pequeñas cantidades de agua.

¿Cuáles son los microorganismos que deben ser eliminados?

• Parásitos: Tienen un tamaño grande. Algunos de ellos son muy conocidos como las Giardias o las amebas, causantes de la diarrea del viajero, y que son organismos unicelulares. Si los parásitos conforman organismos multicelulares entonces se deben considerar los gusanos. Tanto de los unicelulares como el resto, debemos tener en cuenta que suelen excretarse a las aguas cuando ya han completado su ciclo en el huésped. Algunos están en forma de quiste resistente como las giardias, y otros como los gusanos en forma de huevos.

• Bacterias: Su tamaño es más pequeño que el de los parásitos pero no tanto como el de los virus. Están muy presentes en las heces y la materia fecal, y son capaces de producir un amplio abanico de enfermedades, llegando algunas de ellas a ser mortales.

• Virus: Son las formas más pequeñas que existen y más difíciles de eliminar. También son culpables de muchas enfermedades incluida la diarrea del viajero o la hepatitis A que proviene de la contaminación fecal de las aguas. También la hepatitis E se puede trasmitir a través del agua y afecta sobretodo a la mujer embarazada.