Poco habitual es que un cáncer de piel cause dolor. La señal más común es un cambio en nuestra piel, sobretodo cuando se trata de una llaga o úlcera que no cura, o bien, un pequeño tumor o bulto.
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No todos los tipos de cáncer tienen el mismo aspecto.
+Info sobre la detección de cáncer de piel (pruebas que se realizan)
Generalizando, existen 3 posibles formas de presentación del cáncer de piel y que ordenaremos según su gravedad sean las células basales, escamosas o ambas las afectadas.
Carcinoma basocelular (CB)
El más frecuente y más extendido. Está asociado a la acción del sol y el daño producido en la piel. Las personas con piel blanca suelen presentar este tipo de cáncer, ya que no llegan a broncearse y el resultado es quemadura y descamación.
Más del 60% de los tumores se localizan en cara,orejas y cuello. Suele presentarse como una pequeña elevación con relieve de color piel, rosadas o un poco más oscuras. Su diámetro puede variar de 3 a 8 mm, con la superfície en forma de pequeña costra sangrante que no llega a cicatrizar. Pueden ser pequeñas ulceraciones que crecen poco a poco y que son muy sensibles a sangrar cuando se tocan o si se agrede la zona (depilación, afeitado,…).
Estos epiteliomas o carcinomas basocelulares tardan meses e incluso años hasta que los vemos o los identificamos, por eso es habitual que la extirpación del tumor se haga de una sola vez ya que pueden ocasionar invasión en otros tejidos u orgános provocando graves lesiones. La metástasis es, de todas formas, poco frecuente.
Carcinoma Espinocelular (CE)
Conocido también como Epitelioma espinocelular, es el más asociado a los tumores malignos. Frecuente en pacientes con piel blanca, con abundancia de pecas y con daño solar acusado.
Aparece en la cara, orejas (bordes), cuero cabelludo y labios (más en el inferior, por estar más expuesto al sol), aunque tampoco se descarta su aparición en la boca y en región genital y perianal,
Este tumor, a diferencia del basocelular, si que puede dar lugar a metástasis en la región afectada (ganglios cercanos), donde la vida del paciente corre un grave riesgo.F Forma bultos sólidos y redondeados de tamaño variable (más grande que el CB). El color puede ser rojizo o normal, con escamas o costras, dolorosos si se tocan y sensibles al tacto, cosa que puede originar sangrado. Como crece lentamente, puede llegar a ulcerarse y, consecuentemente, afectar al resto de tejidos.
Tras una operación quirúrgica y una extirpación existosa, la persona debe estar controlada de por vida ya que tiene más riesgo de volver a desarrollar tumores.
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Melanoma maligno
Es el tumor que mayor gravedad presenta ya que las células están predispuesta a la metástasis, lo que conlleva al tumor a diseminarse por vasos linfáticos y capilares sanguíneos hasta alcanzar ganglios y otros órganos.
Las células que se ven afectadas son los melanocitos, causantes de producir la melanina, un pigmento que nos protege de las radiaciones solares, y que suelen estar diseminados por todo el cuerpo (color piel, bronceado) o aglomerados (formando lunares).
El melanoma se origina en los melanocitos, o sea, a partir de un lunar o alrededor de éste. Las personas blancas de piel, aquellas que les cuesta broncearse y las que tienen muchos lunares por el cuerpo son las más sensibles a padecer un melanoma maligno.
Hay motivos que aún se desconocen acerca de la aparición del melanoma maligno, pero se ha asociado a un carácter hereditario, lunares atípicos y otros factores desconocidos. El único factor conocido que se asocia al melanoma es la exposición directa y contínua al sol durante muchos años. Es por ello que se insiste tanto desde nuestra infancia. Recuerda que la fotoprotección es muy importante y debe aplicarse por toda la piel (no sólo la cara es la única afectada).
+ INFORMACIÓN sobre la CLASIFICACIÓN de los MELANOMAS.
+ INFORMACIÓN sobre ESTUDIOS CLÍNICOS referentes a MELANOMA.
Fuentes de información: Asociación Española contra el Cáncer (enlace)
Última Revisión: 14 Mayo 2014
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